10月9日から8日間にわたり行われた映画祭が、無事閉幕しました。初日の開会式およびオープニング上映から、中央公民館ホールには多くの観客皆様が詰めかけ、最終日の受賞作品再上映日まで、国内外から延べ26,000人を超える方々に参加いただきました。街なかには、市内5ヶ所の上映会場を中心に石垣を模した映画祭ポスターが貼られ、その石垣柄のフリーパスを首から下げて会場から会場へと急ぎ足で行き交う参加者と、迎えるえんじ色のスタッフTシャツを着たボランティア皆さんの笑顔があふれる、興奮と活気に満ちた一週間となりました。

The eight-day film festival, which kicked off on October 9, came to a successful close. From the opening ceremony and opening screening on day one, audiences packed the Yamagata Central Public Hall, and by the final day of encore screenings for the award-winning films, total attendance had topped 26,000, with participants coming from Japan and around the world. Festival posters with a bold photographic design of river stones were displayed across town, most prominently around the five screening venues. Participants wore all-access Festival Passes with the same design around their necks as they hurried through the city center from venue to venue, greeted by volunteers in maroon staff T-shirts.

参加者には、長年映画祭を楽しみに参加してくださる地元市民の皆様だけでなく、奇数年の秋は必ず山形！と決め、早くから宿泊場所を押さえて来てくださった遠方からのリピーターの方々や、30年ぶりに参加、すっかり変わった街並みの中で、変わらず佇む懐かしの蕎麦屋や飲み屋さんを見つけて嬉しくなったというオールドファンの皆様の顔も。60年代以降のアメリカ社会や文化を映像で丹念に記録した貴重な作品群をお目当てに、毎日市民会館に通うコアな映画ファンや、音楽フェスのように、滞在中できるだけ多くの作品を見るべく日々綿密なスケジュールを立てて会場をはしごする、国内各地から、そして香港や台湾、韓国など近隣諸国から集まった学生や若者たち。そして、休日に日本や山形発の作品を1、2本見てみるかと、初めて映画祭の会場に足を運んでくださった皆さんの姿で、各会場が賑わいました。フリーパスや回数券を最大限活用いただくために座席の事前予約システムを取っておらず、そのためキャパシティの大きい会場であれば直前でも気軽に滑り込める自由さがあり、それがこの映画祭の大きな魅力の一つになっています。一方で、200席のシアターが何度も満席となったフォーラム山形では、会場の外まで長い行列が伸び、鑑賞を諦めた方々が出るなど、一部ご不便もおかけしました。

Participants included local residents who have been attending the festival for decades, as well as visitors from afar who set aside every other autumn for Yamagata and book their lodging early. There were even longtime fans returning after 30 years, delighted to find the soba shops and bars they remembered still standing in a changed cityscape. Devoted film buffs headed to the Yamagata Citizens’ Hall every day for a rare collection of works documenting American society and culture from the 1960s onward. Students and young people from across Japan, and from neighboring countries such as Hong Kong, Taiwan, and South Korea, planned their days carefully, hopping from venue to venue—much as one would at a music festival—to fit in as many films as possible. First-timers filled the seats too, taking advantage of a day off to catch a film or two from Japan or Yamagata.

One of the major draws of this festival is its flexibility. To help attendees get the most out of their all-access passes and ticket bundles, advance seat reservations are not accepted, allowing people to slip into larger venues right before a screening starts. On the other hand, this system caused some inconvenience at Forum Yamagata, where the 200-seat theater reached full capacity multiple times, creating long lines outside and leaving some people unable to get in.

メインのプログラムであるインターナショナル・コンペティション部門の15作品は、中央公民館ホールと市民会館の大ホールにて2回、上映を行いましたが、合計で延べ約8,000人を集めました。大賞であるロバート＆フランシス・フラハティ賞に輝いたのは、3時間半の大作『ダイレクト・アクション』でした。環境破壊に反対するフランスの活動家コミュニティを見つめた作品で、闘争だけでなく、理念をそのまま行動へと移し自給自足を行う彼らの日々の活動をじっくり撮影したものです。ベン・ラッセル監督は念願かない山形に来られたことをとても喜び、上映後のトークも大いに盛り上がりました。

The 15 films in the International Competition, the festival’s main program, were each screened twice at the Central Public Hall and the Citizens’ Hall, drawing a combined audience of about 8,000. The Grand Prize, the Robert and Frances Flaherty Prize, went to the 3.5-hour epic Direct Action. An immersive portrait of a community of French activists taking a stand against environmental destruction, the film captures not only their struggles but also their self-sufficient everyday lives, in which they put their ideals directly into practice. Expressing his delight at finally visiting Yamagata, director Ben Russell took part in an animated discussion after one of the screenings.

上映のほか各種イベントももりだくさんでしたが、Q1のシアタースペースとイベントスペース、そして近隣のカフェでは、連日さまざまなディスカッションイベントが行われました。山形市創造都市推進協議会との共同企画である「やまがた創造都市国際会議2025」では、「わがまちの映画資料−ユネスコ世界視聴覚遺産の日を祝して」と題し、韓国・釜山から、そして日本各地の映像アーカイブ機関から映画保存の専門家やアートコーディネーターをお招きし、地元テレビ局が持っていたフィルムや、その町ゆかりの映画人が遺した資料など、地域がもつ映像資料をいかに保存し公開・活用しているかについて、それぞれの実践をご紹介いただきました。また、まだ完成していない短い粗編集版を上映し、映画作家と会場に集まった人々とが語り合い、その対話を通して新しい見方や考え方に出会っていく場「ヤマガタ・ラフカット！」も、今年で8回目を迎え、固定ファンもでき連日にぎわいました。日英の同時通訳システムを入れるため、会場設営時にさまざまな工夫が必要となりましたが、無料のプログラムが揃っていることもあり、この二つの会場は毎回入り口付近まで人があふれ、映画祭らしい熱く高揚した空間が生まれました。

In addition to the screenings, the festival offered many other events. Discussions were held daily in the Q1 theater space and event space, as well as in nearby cafés. The Yamagata Creative Cities International Conference 2025, co-organized with the Yamagata Creative City Promotion Council, commemorated the UNESCO World Day for Audiovisual Heritage. A film archive specialist from Busan, South Korea, and several experts from across Japan shared how they preserve, exhibit, and make use of regional moving-image materials, including films held by local TV stations and materials left behind by filmmakers with ties to those towns.

“Yamagata Rough Cut!” also marked its eighth edition. In this program, filmmakers and audiences view short, unfinished films (“rough cuts”) together, uncovering new perspectives and ideas in the discussions that follow. To facilitate this exchange, a Japanese–English simultaneous interpretation system was set up at the venues—which took some creative problem-solving. Thanks to the program’s loyal following and the free admission, the rooms were packed to overflowing at every session, and the atmosphere had the charged energy of a film festival at its best. 

市内各会場のシアターを舞台に、県内から、全国から、そして世界各地から集まった参加者とゲスト監督、ボランティアで活躍いただいた多くの皆様とが、映像を介して出会い、語り合った映画祭。次回は2年後の2027年10月に開催予定です。乞うご期待！

At theaters and other venues around the city center, participants from across Japan and around the world came together with guest directors and festival volunteers to meet, talk, and connect through film. The next festival is scheduled for October 2027—stay tuned!